L'idée n'est pas nouvelle, elle date même des années 70 : l'ingénieur Georges Mougin souhaitait transporter d'immenses icebergs de l'Antarctique vers l'Afrique afin de lutter contre la sécheresse.
Aujourd'hui, l'idée semble beaucoup plus réalisable, d'après le magazine Wired. A l'époque, l'ingénieur français voulait remorquer un immense iceberg de 6 millions de tonnes en l'attachant avec une corde jusqu'en Afrique. D'après Mougin, cela aurait pu aider les pays en manque d'eau à s'approvisionner. Mais l'idée n'avait pas abouti malgré de nombreuses recherches.
Mais grâce à l'évolution de l'informatique et notamment aux logiciels développés par Dassault Systèmes, cette idée est remise au goût du jour. En effet, ces logiciels permettent désormais de simuler de manière précise le transport d'un iceberg : poids, trajectoire, vitesse, puissance du bateau ou encore prix du carburants, tous ces paramètres permettent ainsi d'estimer le coût d'une telle opération et donc d'envisager sa mise en place.
D'après IceDream, l'équipe d'ingénieurs travaillant avec Georges Mougins, l'idée est désormais clairement envisageable : remorquer un iceberg de 7 millions de tonnes de l'Arctique jusqu'au Sahel prendrait environ 141 jours pour un coût approximatif de 2 millions d'euros, tout en perdant 38% de sa masse. Bien que cela ne permettent pas de lutter entièrement contre la sécheresse en Afrique, ce serait tout de même une perspective non négligeable.
Selon le magazine américain Fast Company, un essai grandeur nature est prévu à l'horizon 2014.
Photo : Wikimedia Commons
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